Was ist die Scala di Santa Maria del Monte?

Die monumentale 142-stufige Treppe von 1606, die die Untere und Obere Stadt verbindet. Erbaut zum Schutz der Hauptstadt-Achse, in den 1950er-60er-Jahren mit individueller Majolika-Bemalung jeder Setzstufe versehen. Die Bemalung erzählt 10 Jahrhunderte sizilianischer Keramikgeschichte - geometrische arabische Muster unten, florale normannische in der Mitte, barocke und moderne oben. Frei zugänglich, Tag und Nacht.

Was ist die Scala Illuminata?

Eines der ungewöhnlichsten Italien-Festivals. Am 24. und 25. Juli (Festtag des Heiligen Jakobs, Patron Caltagirones) werden über 4.000 Coppi-Öllämpchen auf den 142 Stufen ausgelegt - ein vorab geplantes Bild, jährlich anderes Motiv. Die Lampen werden in wenigen Minuten angezündet. Seit den letzten Jahren auch zu Ferragosto (14./15. August).

Die handgemachten Tonbecher, mit denen die Scala Illuminata gestaltet wird. Ein Coppo enthält Sand am Boden, darüber eine kleine Tonschale mit Baumwoll-Docht und Olivenöl. Die Tradition geht auf das 17. Jh. zurück, das Wissen wird in Caltagirone von Vater zu Sohn weitergegeben. Wenige Werkstätten produzieren heute die Coppi, die jährlich für das Festival gefärbt werden.

Wie alt ist die Caltagirone-Keramik?

Über 1.000 Jahre. Die Töpferei begann unter arabischer Herrschaft (9. Jh.), wurde unter Normannen und Spaniern weitergeführt. Höhepunkt im 16.-18. Jh. mit der Majolika-Tradition. Die Stadt beherbergt heute über 100 Bottega (Werkstätten), von Souvenir-Werkstätten bis zu Kunst-Ateliers, in denen Keramik-Stücke 1.000+ € kosten.

Was kostet das Keramik-Museum?

Das Museo Regionale della Ceramica kostet etwa 6 € Eintritt, Kinder unter 18 frei. Aktuell temporär im Palazzo Libertini, Via Taranto - das ursprüngliche Gebäude wird restauriert. Geöffnet täglich 9:00-18:30. Am ersten Sonntag im Monat ist der Eintritt frei (italienische Sonntagsregel für staatliche Museen).

Wie komme ich nach Caltagirone?

Auto ab Catania 1 Std nordwestlich (70 km, SS192/SS417), ab Ragusa 1,5 Std nordöstlich, ab Agrigent 2 Std östlich, ab Piazza Armerina (Villa Romana) 30 Min südlich. Bahn ab Catania 1,5-2 Std mit Umstieg in Gela - langsam, mit Auto besser. Flughafen Catania (CTA) 1 Std nordöstlich, Comiso (CIY) 30 Min südwestlich.

Wie viel Zeit für Caltagirone?

Halbtag bis Tagestour. Stadt ist kompakt, in 4-5 Stunden begehbar. Mit Scala-Aufstieg, Cattedrale, Keramik-Museum, ein paar Bottega-Besuchen, Mittagessen. Wer eine Bottega auch arbeiten sehen will (Drehscheibe, Bemalung), plant 5-6 Stunden. Übernachtung sinnvoll für die Scala Illuminata oder den 24./25. Juli oder bei Ferragosto.

Was kaufen in Caltagirone?

Klassische Majolika: Schalen ab 25 €, Vase ab 50 €, Tisch-Set 200-500 €. Pupi Pastorali (Krippen-Figuren) 15-100 € pro Stück. Pfauen-und-Pfeil-Motiv (heraldisches Caltagirone-Zeichen) auf Tellern. Teste di Moro (Maurenkopf-Töpfe) als sizilianisches Wahrzeichen, in Caltagirone-Variante mit eigener Detailtreue. Mit Echtheits-Zertifikat kaufen, online oft Fälschungen aus China.

Beste Bottega für Keramik-Kauf?

Ceramiche Artistiche di Caltagirone (Fatuzzo) für Premium. Ceramica Fratelli Soldano für klassische Majolika. Ceramiche Verus für moderne Designs. Atelier Studio Festa für Kunst-Stücke. Alle entlang der Hauptstraße um die Scala. Vor Kauf Echtheits-Stempel prüfen, oft mit Werkstatt-Signatur.

Caltagirone 2026: Treppen-Stadt der Keramik, Scala 142 Stufen, Pupi Pastorali

Q: Was sind Pupi Pastorali?

Caltagirone-spezifische Keramik-Krippenfiguren. Im 18. Jh. begannen Töpfer, kleine Hirten-, Schaf-, Königs-Figuren für Krippen herzustellen. Heute eine eigene Tradition - in jedem Haushalt der Stadt steht eine Krippe mit Caltagirone-Pupi. Touristen kaufen Einzelfiguren als Souvenir, ab etwa 15-30 € pro Figur, hochwertige Ateliers bis 100 €.

Was Caltagirone ist

Eine Stadt, die ihren Namen verdankt: Qal'at al-Jarûn, arabisch für „Burg der Vasen". Die arabische Töpferei-Tradition kam im 9. Jh. mit der Eroberung Siziliens, traf auf vorhandene neolithische Keramik-Spuren, formte über Jahrhunderte zu einer eigenen Kunst. Heute leben 35.000 Menschen in Caltagirone, viele in Bottega-Familien, deren Werkstätten manchmal seit dem 16. Jh. arbeiten.

Caltagirone ist die höchstgelegene der 8 UNESCO-Val-di-Noto-Städte, auf 608 Meter. Nach dem Erdbeben von 1693 - das die ganze Region zerstörte - wurde die Stadt im einheitlich-spätbarocken Stil wieder aufgebaut. Was Caltagirone von den anderen Val-di-Noto-Städten unterscheidet: hier ist die Keramik nicht nur Handwerk, sondern Architektur. Die Treppen-Setzstufen, die Kirchenfassaden, die Brunnen, die Brückengeländer - überall Majolika-Dekor.

Caltagirone mit der Scala di Santa Maria del Monte — Caltagirone - 142 Treppen-Stufen mit Majolika-Bemalung, Erbe aus 10 Jahrhunderten.

Die Scala di Santa Maria del Monte

Das Wahrzeichen der Stadt. 1606 erbaut, um die Untere Stadt mit der Oberen zu verbinden, wo die Cattedrale di Santa Maria del Monte stand (im 17. Jh. zerstört, durch San Giuliano ersetzt). 142 Stufen aus Lavagestein, von der Piazza Municipio unten zur Cattedrale oben. Steigung etwa 30 Meter Höhenunterschied auf 130 Meter Strecke - kein gemütlicher Spaziergang, eher ein sportlicher Aufstieg.

Was die Scala einzigartig macht: in den 1950er-60er-Jahren erhielt jede der 142 Setzstufen eine eigene Majolika-Bemalung. Die Auswahl folgt einer Chronologie der sizilianischen Keramik:

Untere Stufen: arabische Muster (geometrische Sterne, Arabesken)
Mittlere Stufen: normannische und gotische Motive (Wappen, Tiere)
Obere Stufen: barocke Florale und moderne Variationen

Wer langsam hochgeht, kann das wie eine Reise durch zehn Jahrhunderte sizilianischer Keramik lesen. Tag und Nacht zugänglich, frei.

Die Scala Illuminata - Coppi und Olivenöl

Am 24. und 25. Juli, dem Festtag des Heiligen Jakobs (Patron der Stadt), und seit einigen Jahren auch zu Ferragosto am 14./15. August, wird die Scala in eines der ungewöhnlichsten Italien-Spektakel verwandelt. Über 4.000 handgemachte Coppi - kleine Tonbecher - werden auf den Stufen angeordnet, jeder gefüllt mit Sand am Boden, einer Tonschale mit Baumwoll-Docht und Olivenöl. Die Anordnung folgt einem vorab geplanten Bild, das jedes Jahr anders ist - ein Heiliger, eine Stadtansicht, ein Symbol.

Wenn die Sonne untergeht, beginnt das Anzünden. In wenigen Minuten brennen alle 4.000 Lampen - der Effekt ist ein gewaltiges Lichtbild auf der Treppe. Das Festival dauert die ganze Nacht, der Korso historico am 25. Juli morgens schließt die Feiern. Die Coppi werden von wenigen Caltagirone-Werkstätten produziert, das Wissen wird seit dem 17. Jh. von Vater zu Sohn weitergegeben.

Wer hin will: Mitte Juli Hotels lange im Voraus buchen. Vor Ort früh kommen, Sonnenuntergang um 20:30 Uhr, Lampen-Anzünden um 21:00. Mit der ganzen Stadt voller Touristen.

Sehenswürdigkeiten in der Altstadt

Sehenswürdigkeit	Lage	Hinweis
Scala di Santa Maria del Monte	Stadtzentrum	142 Stufen aus Lavagestein, jede Setzstufe mit handgemalter Majolika - 10 Jahrhunderte sizilianische Keramikgeschichte. Erbaut 1606. Frei zugänglich, Tag und Nacht. Steiler Aufstieg.
Scala Illuminata	24./25. Juli + 14./15. August	4.000 Coppi-Öllämpchen formen ein Bild auf den 142 Stufen. Tradition seit dem 17. Jh. Festtag des Heiligen Jakobs. Auch Ferragosto in den letzten Jahren.
Cattedrale di San Giuliano	Piazza Umberto	Hauptkirche oben am Schritt der Scala. Barock, Fassade mit Majolika-Dekor. Frei zugänglich.
Museo Regionale della Ceramica	Palazzo Libertini, Via Taranto	Seit 1965, etwa 2.500 sizilianische Keramik-Objekte aus prähistorischer Zeit bis 20. Jh. Geöffnet täglich 9:00-18:30. Erster Sonntag im Monat frei.
Carcere Borbonico	Piazzetta Pinco	Bourbonen-Gefängnis aus dem 18. Jh., heute Stadtmuseum. Frei oder geringer Eintritt.
Giardino Pubblico (Villa Comunale)	Stadtmitte	Eleganter englischer Garten mit Keramik-Dekorationen. Mit großem Keramik-Theater und Aussichten auf das Tal.
Chiesa di San Francesco di Assisi	Piazza San Francesco	Barock-Kirche mit Keramik-Dekor an der Fassade. Frei zugänglich.
Palazzo Comunale	Piazza Municipio	Neoklassizistisches Rathaus an der Scala-Treppe. Außenansicht.

Pupi Pastorali - die Krippen-Tradition

Eine eigene Caltagirone-Spezialität: Pupi Pastorali, die handgefertigten Keramik-Krippenfiguren. Im 18. Jh. begannen Caltagirone-Töpfer, kleine Hirten, Schafe, Heilige Drei Könige für Hauskrippen herzustellen. Im Lauf der Jahrhunderte wuchs die Tradition: heute steht in fast jedem Haushalt der Stadt eine Krippe mit lokalen Pupi, oft Generationen lang vererbt.

Für Touristen sind Pupi Pastorali das beliebteste Souvenir. Eine einzelne Hirten-Figur kostet 15-30 €, hochwertige Atelier-Stücke 50-100 €. Komplette Krippen-Set 300-1.500 € je nach Größe und Detailgrad. Die guten Werkstätten zeichnen jede Figur mit dem Atelier-Stempel und dem Künstler-Namen.

Keramik kaufen - Bottega-Auswahl

Über 100 Bottega in der Stadt. Vor Kauf wichtig: Echtheits-Stempel auf der Unterseite (Werkstatt-Signatur, oft mit Datum). Auf TOP-Bottega-Niveau:

Ceramiche Artistiche di Caltagirone (Fatuzzo) - Premium-Familienbetrieb, klassische Linien
Ceramiche Fratelli Soldano - klassische Majolika mit Pfauen-und-Pfeil-Motiv
Ceramica Verus - modernere Designs, frische Farben
Studio Festa - Kunst-Atelier mit Einzelstücken (500-3.000 €)
Ceramiche Pio La Torre - Pupi Pastorali, Krippen-Figuren

Mittlere Preise: Schalen 25-80 €, Vase 50-200 €, Pfauen-Teller 30-120 €, Tisch-Set für 6 Personen 200-500 €. Hochwertige Werkstätten organisieren oft Verschickung nach Deutschland gegen Aufpreis - lohnt sich bei großen Stücken (Brüche-Versicherung).

Esskultur

Coniglio alla cacciatora - Kaninchen mit Wein, Oliven und Kapern. Klassiker des Calatino (Caltagirone-Region).
Pasta con i broccoli arriminati - Pasta mit Brokkoli, Sardellen, Pinienkernen, Rosinen
Mpanatigghi - Halbmond-Kekse mit Schokolade und Hackfleisch (spanisches Erbe)
Cassatella di Sant Agata - kleine Cassata mit Ricotta-Füllung
Olivenöl Calatino - lokale DOP-Zertifizierung

Restaurants:

Coria, Via Infermeria 24 - Michelin-Stern, gehobene sizilianische Küche, 80-150 € pro Person
Trattoria Judica, Via Roma 3 - traditionell, 25-40 €
Antica Trattoria del Centro, Via San Bonaventura 10 - Hausmannskost
Il Locandiere, Via Luigi Sturzo 55 - moderne Sizilien-Küche

Anreise und Parken

Auto ab Catania: 70 km nordwestlich, 1 Std (SS192/SS417)
Auto ab Piazza Armerina: 35 km südlich, 30 Min
Auto ab Ragusa: 70 km nordöstlich, 1,5 Std
Auto ab Agrigent: 90 km westlich, 1,5-2 Std
Bahn ab Catania: 1,5-2 Std mit Umstieg in Gela. Langsam, mit Auto besser.
Bus AST: aus Catania mehrmals täglich
Flughafen Catania (CTA): 1 Std nordöstlich
Flughafen Comiso (CIY): 45 Min südwestlich, vor allem Ryanair
Parken: kostenpflichtig nahe der Scala (1-2 €/h), kostenfrei am Stadtrand

Was kombinieren?

Villa Romana del Casale - 40 km westlich (Piazza Armerina), Mosaiken
Piazza Armerina - 30 Min südlich, Stadt mit Cathedrale und Palio dei Normanni Mitte August
Aidone - 45 Min, archäologisches Museum mit Aphrodite-Statue (aus Getty zurückgegeben)
Catania - 1 Std nordöstlich
Ragusa Ibla - 1,5 Std südöstlich
Sciacca - 1,5 Std westlich, Karneval und Thermen

Übernachten

Mehrere Boutique-Hotels in alten Häusern, Preise moderat (60-130 €/Nacht). Empfehlungen:

Borgo San Rocco - in altem Palazzo, mit Aussicht zur Scala
Hotel NH Caltagirone Villa San Mauro - 4-Sterne am Stadtrand
Casa-Mia in Centro Storico - B&B-Familie, sehr persönlich
Tenuta Castell'Andrea - Agriturismo 10 km außerhalb, mit Pool

Während Scala Illuminata (24./25. Juli) und Ferragosto (14./15. August) Hotels lange im Voraus weg - 3-6 Monate vorher buchen.

Beste Reisezeit

April-Juni: optimal. 18-26 Grad, Stadt nicht überlaufen.
September-Oktober: ähnlich, mit Funghi-Saison im Calatino.
24./25. Juli: Scala Illuminata, das Hauptevent. Voll und teurer.
14./15. August: zweite Scala Illuminata, Ferragosto.
Juli-August generell: heiß bis 35 Grad, Treppen-Aufstieg anstrengend
November-März: mild (10-16 Grad), wenig Touristen, Krippen-Saison Dezember mit Pupi-Pastorali-Ausstellungen

Häufige Fragen

Was ist die Scala?

142-stufige Treppe von 1606. Jede Setzstufe mit Majolika bemalt - 10 Jahrhunderte Keramikgeschichte.

Scala Illuminata Datum?

24./25. Juli (San Giacomo) und 14./15. August (Ferragosto). 4.000 Coppi-Lampen.

Was sind Coppi?

Handgemachte Tonbecher mit Sand, Tonschale, Baumwolldocht und Olivenöl.

Was sind Pupi Pastorali?

Caltagirone-Krippenfiguren aus Keramik. 15-100 € pro Stück.

Museum-Eintritt?

Etwa 6 € im Palazzo Libertini. Erster Sonntag im Monat frei. Geöffnet täglich 9-18:30.

Anreise?

Catania 1 Std, Piazza Armerina 30 Min, Ragusa 1,5 Std. Auto Pflicht.

Wie viel Zeit?

Halbtag bis Tagestour. 4-5 Stunden für Hauptpunkte.

Beste Bottega?

Fatuzzo, Soldano, Verus, Studio Festa, Pio La Torre.

Krippen-Tradition?

Pupi Pastorali seit 18. Jh. In jedem Caltagirone-Haushalt eine Krippe.

Beste Reisezeit?

April-Juni, September-Oktober. 24./25. Juli für Scala Illuminata.

Offizielle Quellen

Treccani: Caltagirone - Geschichte der Keramikstadt
Treccani: Maiolica - Hintergrund zur Majolika-Keramik, für die Caltagirone steht

Stand: Juni 2026. Mehr in unserem Villa-Romana-Guide und Val-di-Noto-Hub.